Osnovni namen UZ preiskave vratnih arterij je prepoznati ogrožene bolnike s hemodinamsko pomembno – več kot 70 % – zožitvijo. UZ preiskava žilja je zanesljiva, varna in neinvazivna preiskava. Pri primarnem preprečevanju žilnih bolezni omogoča oceno stopnje ateroskleroze, pomembnejše mesto pa ima preiskava v sekundarni preventivi ishemične možganske kapi. Kar ¼ primerov možganske kapi lahko pojasnimo s hemodinamsko pomembno zožitvijo vratnih arterij in posledičnim trombembolizmom. Bolniki s hemodinamsko pomembno zožitvijo vratnih artrij so zelo ogroženi bolniki, ki pa imajo po kirurškem ali endovaskularnem posegu oz. celo po intenzivnem zdravljenju z zdravili zelo dobro napoved izida bolezni.
Preiskava vratnih arterij je nujna pri večini simptomatskih bolnikov – ocena s pomočjo lestvice ABCD:
A=starost nad 60 let
B=povišan krvni tlak
C =enostranska oslabelost, motnje govora
D=Trajanje simptomov
D=diabetes ali sladkorna bolezen
Preiskava vratnih arterij omogoča pregled tkiva žilne stene in hitrost toka krvi. Zato je pomembna pri primarnem preprečevanju žilnih bolezni ter pri sekundarnem preprečevanju ishemične možganske kapi:
- predhodna možganska kap ali druge ishemične motnje – TIA
- ishemična prehodna slepota
- vrtoglavica
- glavobol
- omotica
- omedlevica